“Het begon als een grap van mijn papa, nu staat ons hele huis vol”: Robbe (18) uit Grimbergen verhuurt zijn LEGO-sets en daar is opvallend veel vraag naar

Zijn passie voor de iconische steentjes bestaat al sinds hij kan praten, maar tegenwoordig sleutelt Robbe ook aan een LEGO-bedrijf. “Het is echt een hobby, een passie”, lacht Robbe wanneer hij ons rondleidt langs zijn sets. Maar wel eentje die zijn ouderlijk huis stilaan volledig inneemt. Het begon allemaal onschuldig, vertelt hij. “Het was eigenlijk een idee van mijn vader, zo’n twee jaar geleden. Hij zei lachend: ‘We gaan dat eens proberen, hé.’ En ja, hij had gelijk. Het duurde niet lang of ik had meteen mijn eerste set verhuurd”.

Zijn mama was minder snel overtuigd. “Ze was nog niet helemaal mee”, lacht hij. “Maar ik heb het serieus aangepakt en ze draaide al snel bij. We begonnen met een tiental sets die ik zelf al had liggen en dan heb ik er twee grotere bijgekocht. In dat jaar heb ik er zo’n twintig extra aangeschaft met het doel om ze ook te verhuren.”

Wie denkt dat Robbe slechts enkele dozen LEGO bezit, heeft het mis. Zijn collectie telt inmiddels ongeveer 35 sets, van kleine Disney-bouwpakketten tot de mastodonten onder de LEGO-sets zoals de Titanic en de Marvel Tower. “Alles zit in bakken, netjes gesorteerd. De kast in mijn slaapkamer zit helemaal vol, mijn bureau staat vol… en nu ben ik bij mijn ouders ook al wat kasten aan het innemen”, knipoogt hij. “Het hele huis wordt een beetje volgestouwd met LEGO, ja.” De sets variëren van de LEGO City-collectie tot de Friends-collectie voor kleine kinderen. “Ik probeer voor elke leeftijd en voor jongens én meisjes iets te hebben.”

"

Ik kijk alles zo goed mogelijk na. Tot nu toe komt dat eigenlijk altijd redelijk goed. Mensen dragen er zorg voor

Robbe

Elke set wordt door Robbe in onderdelen en perfect gesorteerd meegegeven, samen met de handleiding. “Het concept zit hem in het bouwen zelf. Mensen mogen het één tot vier weken houden. Grote sets worden meestal wat langer gehuurd.” En ja, Robbe controleert élk blokje wanneer de set terugkomt. Want je wil natuurlijk geen LEGO-set waar een stukje van ontbreekt. “Ik kijk alles zo goed mogelijk na. Tot nu toe komt dat eigenlijk altijd redelijk goed. Mensen dragen er zorg voor. Ze betalen ook een waarborg, natuurlijk.”

Wie denkt dat vooral kinderen zijn sets huren, vergist zich. “We hebben volwassenen die grote sets bouwen en kinderen die kleine setjes maken. Soms zeggen ouders dat het voor hun kinderen is, maar eigenlijk is het voor henzelf”, lacht Robbe.

Wat kost het?

De huurprijzen hangen af van de aankoopprijs van de set. En die aankoopprijzen lopen stevig op. “Je hebt sets van 150 euro, die verhuur ik voor vijf à zes euro per week. Maar de Titanic kost 680 euro nieuw, dus daarvoor betaal je 30 euro per week. De Marvel Tower was 500 euro in aankoop, dat is dan 20 euro als je die huurt. Ik verdien daar zelf niets aan. Ik koop gewoon nieuwe sets van wat binnenkomt. Het is een hobby, hé. En ik wil het aanbod leuk en gevarieerd houden, zowel voor mezelf als de klanten.”

Het vinden van huurders was niet evident volgens Robbe, al ging het sneller dan verwacht. “Het is een kleine markt, maar via sociale media lukt het goed.” Wat zijn de populairste sets? “De ‘Notre-Dame’, die is héél populair. Harry Potter doet het ook altijd goed. En nu rond de feestperiode was de kerstmanset natuurlijk heel snel weg.”

Studeren én ondernemen

Alsof een groeiende LEGO-business nog niet genoeg is, combineert Robbe zijn verhuur met een stevige opleiding mechanische systemen. “Ik zit nu in het eerste jaar aan de Thomas More hogeschool in Mechelen. Gelukkig heb ik nog meer dan genoeg tijd voor mijn studies.” Of LEGO dan ooit volledig een bedrijf wordt? “Nee, dat hoeft niet. Maar we hebben wel nog een grote zolder vrij dus er kunnen zeker nog wat sets bij...”

Het bedrijfje van Robbe heet RV Brick Rental en is ook onder die naam te vinden op het internet.